42조원 규모의 전력시장이 구조조정 압박 속에 민간으로의 이양 준비에 착수했다. 정부가 공공기관·공기업 기능 조정을 명분으로 한국전력 5개 발전사를 통·폐합하는 방안을 검토하고 있는 가운데, 민간 발전사의 전력시장 참여를 확대할 계획도 내놓으면서 무풍지대였던 시장의 변동성이 급격히 커졌다. 

 

 

2일 기획재정부에 따르면 정부는 지난해 발표한 공공기관·공기업 기능조정의 후속조치로 에너지 분야 공공기관·공기업 구조조정에 돌입한다. 여기에는 한국남동·중부·서부·동서·남부발전 등 5개 발전 공기업에 대한 통합방안도 들어있는 것으로 알려졌다. 기능조정 실무를 맡은 기재부 관계자는 "아직 브레인스토밍 단계에서 방안을 떠올린 것이지, 구체화된 게 아니다"면서도 "이르면 6월에 기능조정안을 발표할 것"이라고 말했다.

 

정부는 공식적으로는 5개 발전사의 통합을 언급한 적 없다는 입장이다. 그러나 업계에서 이를 곧이곧대로 믿는 사람은 드물다. 앞서 기능조정이 진행된 SOC, 농림·수산, 문화·예술 분야의 경우 52개 기관의 업무가 조정되고 녹색사업단 등 4개 기관이 폐지되는 등 쓰나미를 경험한 바 있다. 때문에 상반기 내로 에너지 공기업 기능조정 방안이 모습을 드러내면 5개 발전사 통합 또는 일부 발전소 통·폐합은 당연한 수순이란 게 업계 시각이다.

 

5개 발전사 직원들로 구성된 한국발전노동조합의 한 관계자는 "이미 발전소 쪽에서는 조만간 몇 개 발전소끼리 합쳐질 것이라는 소문이 파다하다"며 "기재부 쪽에서도 일부 발전사에 통·폐합 의견을 묻고 직원 동향을 파악한 것으로 알고 있다"고 귀띔했다. 

 

취재팀이 5개 발전사에 문의한 결과 강원도 강릉시 영동화력발전소(남동발전)와 동해시 동해화력발전소(동서발전), 전남 여수시 여수화력발전소(남동발전)와 호남화력발전소(동서발전)가 유력한 통합 대상으로 꼽힌다. 이들은 지리적으로 가까운 데다, 특정 발전사끼리 묶인다는 점에서 통·폐합이 가능성이 유독 큰 곳으로 전해졌다.

 

 

전력거래소에 따르면, 2015년 기준으로 국내 발전설비 용량은 9만8189㎿, 전력 거래금액은 41조6326억원 규모다. 2005년 발전설비 용량이 6만3504㎿, 전력 거래액이 17조2808억원이었던 것과 비교하면 10년 새 용량은 57%, 거래액은 140% 급증했다. 같은 기간 자동차업종의 수출 증가율은 98%로 집계됐다. 자동차가 수출 국가대표 업종으로 불린다는 점을 고려하면 전력시장은 경기 부진과 내수 침체에도 불구하고 안정적 성장세를 이어갔다.