일본 후쿠시마 원전 일대의 지하수가 방사성 물질에 오염됐을 가능성이 갈수록 커지고 있다. 매일 수백톤씩 발생하는 오염 지하수를 가둬둔 저장탱크에서 오염수가 누출된 것으로 확인된 이후 지하수 샘플조사에서 방사성 물질의 오염도 수치가 급증하고 있기 때문이다.

원전 운영사인 도쿄전력은 14일 후쿠시마 제1 원전의 오염수 저장탱크 인근의 관측용 우물에서 채취한 지하수에서 리터 당 15만 베크렐의 삼중수소(트리튬)이 검출됐다고 발표했다.

법정 허용 기준치인 6만 베크렐의 두 배가 넘는 수치일 분 아니라, 6일만에 36배나 급증한 것이다. 지난 8일 리터 당 4200 베크렐이던 삼중수소 수치는 10일 법정 기준치인 6만 베크렐을 넘는 6만4000 베크렐을 기록한데 이어 11일 9만7000 베크렐, 12일 13만 베크렐, 14일 15만 베크렐로 계속 상승하는 추세를 보이고 있다.

▲ 지난 7일 아베 신조 일본 총리가 국제올림픽총회에서 "후쿠시마 원전 방사능 오염수가 완전히 통제되고 있다"는 국제적 거짓말을 하고 있다. . ⓒAP=연합

"삼중수소 제거 신기술, 국제 공모 의뢰"

삼중수소뿐 아니라 스트론튬 등 베타선을 방출하는 방사능 물질도 10일 동안 8배나 상승한 것으로 나타났다. 도쿄전력에 따르면 지난 13일 채취한 샘플에서 스트론튬 등 베타선을 방출하는 방사성 물질의 농도가 리터 당 940베크렐 검출돼 지난 6일 120 베크렐에 비해 약 8배로 상승햇다.

결국 일본 정부는 최신 정화장치로도 제거되지 못하는 삼중수소를 처리할 효과적인 방법을 찾지 못한 것을 인정하고 국제 곰모를 통해 신기술 해법을 찾기로 했다.

지하수가 방사성 물질에 오염된 것이 사실이라면 바다로 유출되는 것도 사실상 차단할 수 없는 상태가 지속되고 있다는 것을 의미한다.

이처럼 주변국에 심각한 우려를 자아낼 해양오염이 진행되고 있다는 우려 속에 우리나라도 최근 후쿠시마를 포함한 일대 8개 현의 수산물에 대해 전면 수입금지 조치를 취했다.

뒤늦게 미약한 조치 취한 한국에만 항의하는 일본

하지만 일본 정부는 16일 수산청 간부를 파견해 식품의약품안전처에 정부의 조치를 철회할 것을 요구할 예정이며, 세계무역기구(WTO)에 제소하겠다는 방침을 검토중인 것으로 전해졌다.

하지만 일본 정부의 대응에 대해 '이중잣대'라는 비판이 제기되고 있다. 후쿠시마 사태 직후부터 10개 현 전 품목에 대해 수입금지 조치를 취한 중국을 비롯해 한국보다 강도높은 조치를 취한 대만과 러시아 등에 대해서는 침묵하면서 뒤늦게 일부 현에 대해 수입금지 결정을 내린 한국의 조치에 대해서만 문제를 삼고 나섰기 때문이다.

한편 아베 신조 총리가 2020년 도쿄올림픽 개최지를 선정하는 국제올림픽(IOC) 총최에서 "후쿠시마 원전의 오염수 유출이 문제가 될 것 없다"는 장담을 했지만, 일본 국민 대다수가 불신감을 표시하고 있는 것으로 조사됐다.

<교도통신>이 14∼15일 실시한 전국 전화 여론조사 결과에 따르면 ""앞으로도 건강에 문제는 없을 것임을 약속한다"는 아베 총리의 발언에 대해 응답자의 64.4%가 '신뢰할 수 없다'고 답했다. '신뢰할 수 있다'는 답은 28.3%에 그쳤다.