폐수처리 못하는데 ‘녹색기업’ 혜택도
동서발전 울산화력 60억 정화시설
도입 5년 평균처리율 16% 불과
나머지는 일반폐수에 섞어 방류
한전의 발전 자회사가 환경설비에 수십억원을 쓰고도 성능과 운영 부실로 폐수 처리율이 8%에 그칠 정도로 헛돈을 쓰고 있었던 것으로 드러났다. 게다가 이 회사가 발급한 설비 실적 보증서를 기반으로 또다른 발전 자회사는 수백억원대의 유사한 환경설비를 도입하려 했으나 성능 보증 논란이 빚어지자 취소하는 방안을 검토하고 나섰다. 지난해 원전에서도 부품의 허위 품질보증서가 원전산업 부패 논란으로 번졌는데, 화력발전 업계에서도 사실상 허위에 가까운 실적보증서가 통용되고 있어 설비 납품 관행에 큰 우려가 제기된다.
29일 <한겨레>가 단독으로 입수한 국회 산업통상자원위원회 소속 전하진 의원(새누리당)의 국정감사 자료를 보면, 한전 자회사인 한국동서발전 산하 울산화력본부는 2009년 말에 탈황폐수를 정화하는 총질소 제거 설비를 60여억원을 들여 도입했다. 그러나 연간 폐수 처리율이 지난해와 올해 8~9%에 그치는 등 도입 뒤 5년간을 통틀어 폐수 처리율이 16%에 불과했던 것으로 드러났다. 발전사가 도입 당시 납품업체에 요구한 설계용량대로 연중 24시간 설비를 가동했다면 매년 폐수 처리율이 75~100% 수준이어야 한다.
탈황폐수는 석탄 등 화석연료로 발전을 하는 과정에서 배출된 유독성 연기에서 황산화물과 질소산화물을 녹여낸 것으로, 여기에서 오염물질인 질소성분을 줄이기 위해 총질소 제거 설비를 쓴다. 이 폐수를 다시 농축해 오염물질을 별도 처리함으로써 기준치에 맞게 정화하는 것이다.
하지만 수십억원을 들인 총질소 제거 설비는 애초 설계용량만큼 처리 효율을 내지 못하는데다 잦은 고장으로 성능 저하가 심했던 것으로 나타났다. 또 직원 장기 파견 등으로 툭하면 설비를 세워둔 탓에 값비싼 설비가 사실상 개점휴업 상태로 방치됐다. 결국 미처리 탈황폐수는 일반 폐수와 섞어 농도를 희석시킨 뒤 최종 방류 시점에서 정부 환경기준치에 맞추어 울산시 관할 하수종말처리장으로 배출됐다. 이런 방식으로 처리하면 총 폐수량이 대폭 증가하고 환경설비 도입의 원래 취지와 달리 배출되는 오염물질의 총량은 설비 도입 전과 큰 차이가 없게 된다.
게다가 탈황폐수와 일반폐수를 1 대 9로 배출해야 하는 규정도 지킬 수 없다. 2010년부터 2014년 8월까지 발생한 전체 탈황폐수의 84%가 사실상 이런 식으로 배출됐다. 하지만 동서발전 울산화력본부는 이 환경설비 도입 실적 등을 근거로 ‘환경부 녹색기업’으로 지정돼 5년간 정부 감시 대신에 자율감시 시스템을 운영하는 혜택을 누리게 된 것으로 나타났다.
한전의 또다른 자회사인 한국중부발전은 동서발전과 유사한 총질소제거설비를 발주하면서 동서발전과 같은 업체를 공급자로 7월 말에 선정한 것으로 드러났다. 231억원짜리 이 설비를 발주하면서 중부발전은 동서발전이 발급한 납품 실적 증명서를 채택해 문제의 업체를 선정했다. 이 실적증명서엔 운전상태가 ‘정상’이라고 표기돼 있지만, 이를 발급해준 동서발전 쪽은 “설비의 성능이나 품질을 보증한다는 뜻이 아니라 단순히 설비가 가동하고 있다는 뜻”이라고 주장하고 있다. 하지만 이를 토대로 업체를 선정한 중부발전 쪽은 “실적증명서는 당연히 설비의 품질이나 성능에 대한 증명을 뜻하는 것으로, 동서발전이 이를 공식 부인했기 때문에 우리는 입찰 선정 취소에 대한 법적 검토에 들어갔다”고 말했다. 중부발전은 지난해 같은 실적증명서를 토대로 184억원짜리 유사 환경설비를 간접 계약해 건설중이다. 5년 가까이 설계용량 기준치를 제대로 충족한 적이 없는 문제의 설비를 도입하는 과정에서 한전 자회사끼리 주고받은 실적증명서가 사실상 허위 증명서나 마찬가지였던 셈이다.
전하진 의원은 “실질적으로 환경오염을 줄이기 위해 도입해야 할 환경설비가 제구실을 못해 수십억원의 헛돈을 쓰고, 나아가 수백억원의 헛돈을 쓰게 될지도 모른다는 의혹을 불러일으키고 있다”며 “이처럼 헛되이 쓰는 비용이 국민이 쓰는 전기료로 전가되고, 환경보전은 ‘눈 가리고 아웅’ 식으로 헛도는 상황에 대해 감사원과 환경부처 등이 철저히 검증해 문제를 바로잡아야 할 것”이라고 말했다. 정세라 기자 seraj@hani.co.kr 동서발전 울산화력 60억 정화시설
도입 5년 평균처리율 16% 불과
나머지는 일반폐수에 섞어 방류
동해지부
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2014.09.30[투데이에너지 조대인 기자] 동서발전 울산화력발전소가 탈황폐수 총질소제거설비 성능기준 미달로 4년동안 발생한 탈황폐수 22만2,204톤 중 84%에 달하는 18만9,270톤을 처리하지 않고 일반폐수와 혼합해 배출했다는 의혹을 사고 있다.
동서 울산화력발전은 편법으로 충족시킨 환경 기준치로 지난 5년간 녹색기업으로 선정돼 충격을 주고 있다.
이런 가운데 중부발전은 입찰업체가 제출한 울산화력발전소 탈황폐수 총질소제거설비가 ‘정상 운전’되고 있다는 허위 실적증명을 검증도 없이 받아들여 보령화력발전소, 신보령화력발전소에 도입을 추진 중인 것으로 알려졌다.
국회 산업통상자원위원회 소속 전하진 의원(성남 분당을)은 한국동서발전(사장 장주옥)으로부터 제출받은 ‘울산화력발전 탈황폐수 총질소제거설비 운영현황’을 분석한 결과 탈황폐수의 정제를 위해 도입된 총질소제거설비가 제 역할을 못하고 있다고 밝혔다.
통상 석탄과 석유 등 화석연료가 연소되면서 발생하는 황산화물(SOx)은 대표적인 대기오염 물질이기 때문에 화력발전소에서는 이 황산화물을 제거하는 탈황설비를 도입해 환경오염을 방지하고 있으며 설비가 도입된 발전소는 5개 발전사 산하 17개 발전소로 탈황설비 보유 발전소는 총질소제거설비를 동시에 설치 및 운영하고 있다.
울산화력발전 증발농축설비는 탈황폐수 내 총질소 농도를 조절해 폐수배출 허용기준치를 맞추기 위해 약 60억원을 투자한 설비로 특히 울산화력발전의 증발농축설비는 기존 설비(TVR방식)의 운영 효율을 높이기 위해 업그레이드된 최초 설비(MVR복합)이다.
울산화력발전은 이 설비 등의 도입을 통해 환경부로부터 녹색기업으로 지정돼 지난 5년 간 자체 환경감시시스템을 인정받기까지 했다.
하지만 울산화력발전은 2010년 가동 이후 2014년 8월까지 발생한 전체 탈황폐수의 84%를 미처리 한 채 방류했으며 다량의 총질소가 함유된 탈황폐수를 일반폐수와 혼합, 희석해 최종 방류 시 환경기준치 만을 충족시켜왔다는 지적을 받고 있다.
울산화력발전이 편법으로 총질소가 함유된 탈황폐수를 일반폐수와 혼합해 대량 방출한데는 증발농축설비(총질소제거설비)가 울산화력발전이 도입 시 제시한 인수성능 기준치를 충족시키지 못한 것이 주 요인이었다.
이후 동서발전은 이를 조직적으로 은폐하기 위해 규정에도 없는 편법 운영을 했다는 의혹을 받고 있다.
전하진 의원은 이같은 사실은 동서발전 울산화력발전 답변자료를 통해 증거로 입증되고 있다고 강조했다.
우선 증발농축설비 성능에서 가장 중요한 시간당 처리량을 충족시키지 못했다고 지적했다.
울산화력발전은 증발농축설비를 최초 의뢰한 2007년 설비용량을 8.4㎥/hr(200㎥/day)로 요구했으며 이후 내부 구매입찰추진 당시와 2009년 12월 설비완공이후 인수 前 성능시험계획에서도 동일한 용량을 요구했음에도 불구하고 2010년 가동 이후 2014년 현재까지 해당 설비용량을 충족(최대 2010년 6.03㎥/hr)했던 해가 단 한 번도 없었던 것으로 나타났다.
특히 보증기간인 3년 동안 성능이 제대로 발휘되지 못했음에도 울산화력발전은 시공사를 통해 시설을 보완하려는 시도조차 없었다고 지적했다.
또한 울산화력발전에 설치된 증발농축설비(총질소제거설비)를 설계 및 시공, 인수할 당시 탈황폐수의 발생량을 고려해 최대 24시간 운전에 맞게 설계·제작된 설비가 고작 8~16시간 운전에 그치고 주말과 근무자들의 파견과 휴가 기간에는 설비가 전혀 가동되지 않는 등 관리 및 운영도 부실했음이 밝혀졌다고 강조했다.
즉 설비가 인수된 이후 4년간 고작 운영이 1년도 채 되지 못했다는 얘기다.
24시간에 운전에 맞춰 설계․제작된 설비가 1일 가동시간이 8~16시간 밖에 운전하지 않았다는 것은 설비의 문제가 있었음을 스스로 입증하는 것이며 이를 1일 정상 가동일로 책정한 것은 설비 성능저하로 인한 문제점을 은폐하기 위한 꼼수라고 지적했다.
더욱이 동 설비 설치 이후 3년 내 성능이 부적합 경우 시설 보완을 요구할 수 있음에도 울산화력발전소는 제작·설치 업체에 아무런 조치를 취하지 않았다.
더욱 큰 문제는 국내 최대 화력발전소를 보유하고 있는 중부발전이 이처럼 설비의 성능저하가 입증된 울산화력발전 탈황폐수 증발농축설비(총질소제거설비)와 유사한 설비를 동일한 업체로부터 도입해 설치 또는 추가로 도입할 계획이라고 주장했다.
중부발전은 국내 최대 규모로 건설 중인 △신보령화력발전소 탈황폐수 총질소제거설비에 울산화력발전이 도입한 문제의 설비와 처리방식이 유사한 설비를 이미 설치 중에 있으며 △보령화력발전의 경우에도 탈황폐수 총질소제거설비 교체를 위한 입찰 시 울산화력발전의 성능기준 미달 설비를 납품한 업체를 선정해 설치 할 예정이다.
특히 울산화력발전 성능기준 미달 설비 납품업체는 신보령화력발전과 보령화력발전 탈황폐수 총질소제거설비 교체를 위한 입찰 참여 시, 입찰참가자격에 필요한 실적증명서를 기 납품한 동서발전으로부터 발급받아 제출했는데 동서발전은 실적증명서를 통해 성능기준 미달의 울산화력발전 탈황폐수 증발농축설비 운전상태를 ‘정상’으로 표기해 발급해 줬고 이 실적증명으로 문제의 업체는 중부발전소의 2개 화력발전본수 입찰에 모두 선정됐다고 강조했다.
전 의원은 중부발전이 다른 발전사와는 달리 울산화력발전 탈황폐수 증발농축설비를 만든 특정 업체만을 운영·고집하고 있어 의혹이 증폭되고 있다. 현재 중부발전은 서천화력, 신보령화력(공사 중), 보령화력발전에 성능저하가 확인된 동서발전 울산화력발전소 탈황폐수 총질소제거설비 납품업체의 설비가 설치돼 운영되거나 설치 중에 있다.
이처럼 성능미달의 설비 설치와 조직적 은폐 및 비리의혹 및 관리운영 부실 등에도 불구하고 동서발전 울산화력발전은 2010년 이후 현재까지 실시된 산업통상자원부와 감사원 및 자체 감사에서 단 한번도 탈황폐수 총질소제거설비 처리량 부족과 미처리량 일반폐수 혼합배출에 대해 지적을 받은 적이 없다.
전 의원은 “온갖 술수와 편법으로 환경 기준치만 충족시키면 된다는 발전사들의 적폐가 드러난 결과”라며 “이번 계기를 통해 허위·은폐 등 발전사간의 관행적으로 이어진 문제점들을 척결하기 위해 감사원감사 요구 등 끝까지 추적해 국민들의 안전을 위해 최선을 다 하겠다”고 의지를 밝혔다.