4월 27일 오전 10시 서울화력발전소 대강당에서 열린 ‘서울 LNG 복합화력 대체건설사업 환경영향평가(초안) 공청회’는 진통속에 막을 내렸다.
분위기는 처음부터 심상치 않았다. 지역주민들은 공청회 시작 1시간 전부터 대강당으로 몰려들었다. 약 200명을 수용할 수 있는 이곳에 줄잡아 300명이 운집했다.
이날 주민들은 유력 정치인과 정부 고위관료의 과거 발언이 현실과 다르게 나타난데 대해 분노를 표출했다.
“당인리발전소(서울화력) 이전·폐쇄는 대통령 100대 공약 중 하나(박희태 전 한나라당 대표)”, “당인리발전소 지하화를 고려하지 않고 있다(이윤호 당시 지식경제부 장관)”고 했지만, 이유야 어떻든 서울화력 지하화는 재추진됐기 때문이다.
이런 가운데 서울시는 발전소 인근 합정동 일대를 문화전략지구로 묶는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다. 이 일대에 고층건물이 들어서지 못할 수도 있는 꼴이다. 집값이 올라갈 여력도 그만큼 줄어들지도 모른다.
주민들로선 이날 공청회가 ‘울고 싶은데 뺨 때려준 격’이 됐다.
급기야 “이명박 대통령과 오세훈 서울시장을 찍어준 내 손가락을 자르고 싶다”는 격한 성토가 장내에 울려 퍼질 정도였다. 민심은 이처럼 흉흉했다.
행사주최측도 이런 상황을 어느 정도 예견했을 터.
주최측은 공청회 준비에 만전을 기해야 하는 건 당연하다. 공청회를 일종의 통과의례쯤으로 여기지 않는다면 더욱 그렇다.
하지만 주최측은 세심한 부분까지 미리 따져보진 못한 것 같다.
경호업체 직원 십 수 명을 장내에 배치한 것부터 문제였다. 질서유지 차원이라지만, 덩치 큰 청년들의 모습은 한눈에 봐도 위압적이었다. 주민들은 그들을 ‘용역깡패’로 규정했다. 성난 민심에 기름을 붓은 꼴이다. 주민들은 경호업체 직원들이 철수하는 마지막 순간까지도 이들과 실랑이를 벌였다.
‘중부발전은 공청회에 용역깡패를 동원한 회사’란 나쁜 이미지가 주민들에 각인되지 않을까 걱정되는 대목이다.