노동시간(1894년). 이번 호부터 몇 회에 걸쳐 ‘노동시간(1894년)’을 연재하고자
한다. 지금 상황과 적확(的確)하게 들어 맞지는 않지만 읽고 토론하기에는 적절한
교재인 것 같다. 이 글이 나온 배경은 104년 전이다. 전세계 노동자들의 주요
요구였던 ‘8시간 노동제 쟁취’를 위해 러사아를 비롯한 폴란드 등지에서
노동자들에게 선동한 선동문이다. 지금 이 땅을 살아가고 있는 노동대중들의 주요
요구는 ‘실질임금 삭감없는 노동시간 단축’이다. 여기서 중요한 것은 ‘실질임금
삭감 없는’이다. 온전히 먹고 살 수 있는 노동시간 단축을 요구한다는 의미이다.
즉 실질임금은 정리해고제 철폐와 생활임금 쟁취이다. 한 노동자의 임금으로 두
노동자가 연명한다는 것은 서로의 고통을 반감하는 것이 아니라, 고통을 두 배로
증가시키는 것을 의미한다. 그래서 우리는 ‘실질임금 삭감없는 노동시간 단축’을
요구한다. 프랑스에서는 이미 주 35시간 노동제를 쟁취했다. 노동시간 단축이
무엇을 의미하는지, 그리고 왜 노동시간 단축을 위해 투쟁해야 하는지가 토론의
주제가 되었으면 좋겠다. 덧붙어 우리 노동자들이 회사의 이윤을 위해서만 평생을
바칠 것이 아니라, 자신의 삶의 질을 높이는데도 눈길을 돌렸으면 한다. 학습하고
토론하고, 그리고 노동자들의 삶을 위해서 투쟁하는데 시간을 할애하자!
우리 모두는, 노동자라는 존재가 무엇을 의미하는지를 아주 잘 알고 있다. 그것은
다른 그 무엇보다도, 노동한다는 것, 뼈빠지게 일하는 것을 의미한다. 힘겹게,
그리고 아주 오랜 시간을! 양복장이, 구두수선공, 자물쇠 제조공, 공장노동자들의
생활은 한결같이 수월치가 않다. 기계를 작동시키거나 의자 위에 구부리고 앉아서
무거운 망치를 휘두르거나 흙손을 사용하는 것― 이런 일을 한 시간이나 하루,
한달, 일년을 하는 것이 아니라 전 생애를 통해 계속해야 한다. 그렇다, 노동자의
운명은 비참하기 짝이 없다! 따라서 노동자들이 자신의 비참한 운명에 대해
끊임없이 투덜거리며 불평을 터뜨리는 것은 놀랄 일이 아니다. 그렇게 불만을
터뜨리면서 그들은 점차 깨달아 간다― 생활은 힘겹지만 무엇인가 할 수 있지
않을까? 무엇을 해야 할까? 우리는 어떻게 해서든지 먹고 마셔야 한다. 요컨대
우리는 제 손으로 벌어먹고 살아야 한다. 아무도 우리에게 공짜로 무엇을 주지는
않는다. 그렇다면 어떻게 해야 좀 더 달라질 수 있을까?
이렇게 매일매일 생계에 대한 걱정만 하다 보면 정말이지 우리의 위치를
되돌아보고 그것에 대해 제대로 토론해 볼 기회도 갖지 못하게 된다. 노동자들이
개별적으로 고립되어 있다 보면 자기의 노동조건들을 어떻게 좀 개선할 수 있을지
혹은 좀더 합리적이고 타당한 조건 아래 일하기 위해서는 무엇을 해야 할지를
생각해 볼 시간을 거의 갖지 못한다.
그것은 명백하다! 그렇다고 해서 우리가 일을 덜 한다면 우리는 먹고 살 수가 없게
될 것이다. 우리에게 필요한 양식조차 마련할 수 없게 된다면 덜 일한다는 것이
우리에게 무슨 좋은 일이겠는가? 그렇다면 작업량을 줄이는 것은 우리의 조건을
개선하기 위한 길이 아닌 것이다!
그러나 우리 모두는 정말로 일이 어떻게 돌아가고 있는지, 우리는 무엇을 해야
하는지를 서로서로 토론해 보도록 노력하자. 이것이면 충분하다. 하루에 13시간
내지 14시간 일하는 대신에 12시간만 일하게 된다면 우리는 돈을 덜 벌게 될까?
우리 모두는 , 우리가 항상 같은 액수의 돈을 버는 것도 아니며, 노동자의
생활에는 어떤 때는 좀 낫고 어떤 때는 좀 더 나쁘며, 어떤 때는 아주 나쁘고 또는
일이 전혀 없을 때조차도 있다는 것을 알고 있다. 사장에게 일손이 딸릴 때면
노동자들은 좀 더 많은 임금을 받게 된다. 반면에 일손이 남아돌게 되면
노동자들은 일자리를 찾아 줄을 서야 하며 사장들은 많은 노동자들이 일자리를
찾아 헤맨다는 사실을 이용하여 임금을 깍아내린다.
그렇다면 사장에게 일손이 부족할 때는 정확하게 언제인가? 일거리는 많은데
남아도는 노동자가 거의 없을 때다. 예를 들면 60시간 걸리는 어떤 일을 하루만에
완성해야 할 때 노동자들이 공장이나 작업장에서 하루 열두 시간 일한다면, 이
일을 마치기 위해서는 하루에 다섯 사람이 필요하다. 그러나 이 사람들이 하루
10시간만 일한다면 어떤 일이 벌어질 것인지를 상상해 보자. 사장은 어떻게 할
것인가? 이런 경우에는 분명히 일을 하루만에 다 마칠 수 없을 것이므로 사장은 할
수 없이 여섯 번째 노동자를 고용할 것이다. 따라서 사장이 다섯 명이 아니라 여섯
명을 필요로 하게 되면 더 많은 노동자를 요구하게 되고, 그가 더 많은 노동자들을
고용했기 때문에 실업자들은 줄어들게 될 것이다. 이러한 두 가지 이유 때문에
사장은 함부로 노동자들의 임금을 깍아내릴 수 없으며, 따라서 노동자들은 일을 덜
하고도 더 많은 임금을 받을 수 있게 되는 것이다.
이제 다시 앞의 문제로 돌아가 보자. 사실이 위와 같다면 노동자들이 노동시간을
줄일 수 없다고 생각하는 것은 옳은가? 분명히 그런 생각은 잘못된 것이다.
그러나 아마도 우리 중에는 이렇게 말하는 사람도 있을 것이다. “물론 하루, 한
주, 혹은 한달씩 고정급으로 일하는 사람들에게 이런 얘기가 들어맞는다. 그러나
삯일꾼의 경우는 어떤가? 그들은 일을 더 많이 할수록 더 많은 돈을 받기 때문에
가능한 한 오랜 시간 일하면 더 많은 돈을 벌 수 있다는 것은 의심의 여지가
없다.”
같은 예를 들어서 이것이 사실인지 살펴보자. 위에서 언급했던 바로 그 사장이
삯일제로 임금을 지불한다고 상상해 보자. 과연 어떤 일이 일어나겠는가?
노동자들은 하루에 열 다섯 시간씩 일하려고 할 것이다. 그들이 하루에 더 많은
액수를 버는 것은 사실이지만, 그러나 이것은 매우 짧은 기간동안에만 지속될
수밖에 없다.
사실상 얼마나 많은 사람들이 이 일에 고용될 수 있겠는가? 기껏해야 4명일
것이고, 앞의 예에서 6명 가운데 나머지 2명은 일자리를 잃을 것이다. 그렇지만
그들 실직자들도 먹고 살아야 하기 때문에 사장을 찾아가서 아무 일이라도 되기만
된다면 돈을 조금만 받고라도 일할 용의가 있다고 애원하지 않을 수 없게 된다.
사장은 물론 이 기회를 이용해서 자기의 삯일 노동자들에게 말할 것이다.
“당신들보다도 싼 보수로 일하려고 하는 사람들도 많소. 그러니, 당신들이 그들과
같은 조건으로 일할 생각이 있으면 그냥 계속해도 좋습니다. 그러나 그런 조건으로
일을 계속할 생각이 없다면, 그 동안 수고했지만 잘 가시오!” 그래서 삯일꾼들은
하루에 15시간씩 일하고도 전에 12시간 일할 때만큼 밖에는 벌지 못한다. 따라서
그들 역시 노동시간을 연장함으로써 손해를 보게 되는 것이다. 즉, 노동시간의
연장은 필연적으로 임금을 하락시키는 실업자 수를 증가시킬 것이므로 그들
삯일꾼들은 스스로 바보 같은 짓을 하는 것이다.
다음의 계산을 보면 사실상 일을 덜 한다고 해서 임금을 덜 받는 것은 아니라는
점을 알 수 있다. 오늘날 러시아에는 수공업자들과 장인들을 제외하면 약 140만
명의 공장 노동자가 있다. 그들은 하루에 평균 14시간씩 일한다. 그들이 13시간만
일한다면 10만 명의 노동자들이 새로 일자리를 갖게 될 것이고 그만큼 실업자들이
줄어들 것이다. 따라서 모든 노동자들이 더 많은 임금을 받을 수 있게 되고,
결과적으로 일을 덜 하면서도 더 많이 벌게 될 것이다.
그러나 일년 중 어느 한 철만 일하게 되는 소위 ‘계절적 노동자’, 가령 채석공,
미장이, 양복장이, 모자제조판매업 등에 종사하는 사람들에게 이것을 적용하면
어떻게 될까? 그들은 어떤 영향을 받게 될 것인가? 채석공이나 미장이들은 한 해의
한 철만 일하고 그것으로 먹고살아야 하는데 과연 일하는 시간을 줄이고
그럼으로써 무슨 이득을 얻을 수 있을까? 양복장이들의 경우를 보자. 그들 역시
일정 기간동안만 일하고 나면 전혀 할 일이 없게 되는데 정말 시간을 줄일 수
있을까? 그렇게 하면 그들이 얻을 수 있는 것은 무엇인가? 그들에게는 오히려
일하는 기간이 짧으며 일 분이라도 소중히 여겨야 하기 때문에 더 많은 일을 하는
것이 더 이로울 것인가? 그렇지 않다.
그들이 일을 덜 하게 되면 더 많은 사람이 필요해진다. 따라서 그들은 동일한
시간에 더 많은 돈을 벌기 위하여 더높은 임금을 요구할 수 있게 될 것이다.
이것이 일년 중에 일정 기간만 일하는 계절 노동 분야에서의 사정이다. 그러면
양복제조나 모자제조와 같은 분야에서는 어떠한가? 노동시간을 줄이면 노동자들은
일하는 계절 그 자체가 연장되는 사태를 맞게 될 것이다. 끝마치지 못하고 남은
일은 다른 시간에 해야 하기 때문에 노동자들이 실직하는 기간은 더 짧아질
것이다. 게다가 고객들이, 휴일이나 봅 혹은 가을이 오기 전까지 양복제조공들이
주문 받은 일들을 제때에 다 마칠 수 없다는 사실을 알게 되면 주문을 더 일찍하기
시작할 것이고 그렇게 되면 일하는 계절은 자동적으로 연장될 것이다.
이제 여러분은, 노동시간을 줄이는 것이 이러한 노동자들에게도 유익하다는 것을
분명히 알 수 있을 것이다.
한마디로 말해, 모든 노동자들이 노동시간을 줄임으로써 이익을 얻게 되어
예전보다 더 많은 임금을 받게 되며 실직하는 기간도 더 짧아질 것이라는 점은
명백하다. 노동생활에서의 많은 사실들이 이러한 판단이 옳다는 것을 입증해 준다.
예를 들면 독일의 목수들은 언제나 같은 시간을 일하는 것도 아니었고 같은 액수의
임금을 받은 것도 아니었다. 그들은 하루에 13시간, 한 주에 78시간을 일할 때
주당 7루블 30꼬뻬이까를 받았다. 그러나 그들이 하루에 12시간 일하기 시작했을
때는 주당 8루블 43꼬뻬이까를 받기 시작했다. 그들이 일하는 시간을 11시간으로
줄이게 되었을 때 그들의 임금은 그에 따라 8루블 69꼬뻬이까로 올랐다. 드디어
하루 9시간 내지 10시간 일할 때는 임금이 주당 10루블 80꼬뻬이까에 이르렀다.
이와같이 그들이 하루에 4시간 정도 덜 일하기 시작했을 때 임금은 7루블에서
10루블로 올랐다. 목수들만이 그런 것은 아니었다. 빵굽는 사람들도 하루에
2시간씩의 노동시간 단축을 성취했을 때 임금이 주당 6루블로 올랐다. 이와 같은
일이 영국에서도 일어났다. 런던에서 개스판 노동자들이 하루 9시간 대신 8시간
일하게 되자 수천 명의 실업자들이 일거리를 갖게 되었고 그와 더불어 벌어들이는
액수도 늘어났다.
우리 러시아 민스크 지방의 방직공장에서의 소득은 다음과 같이 변해 왔다. 하루에
15시간 내지 16시간 반 동안 일했을 때는 한 달 평균 수입이 16루블 16꼬뻬이까에
달했다. 그들이 14시간 내지 15시간씩 일하기 시작했을 때 보수는 18루블
89꼬뻬이까로 올랐다. 즉 2루블 73꼬뻬이까나 인상된 것이다. 그들이 노동시간을
단축하여 13시간 내지 14시간 반동안만 일하게 되자 보수는 다시 1루블
11꼬뻬이까나 올라 20루블을 받게 되었다. 이윽고 하루 11시간 20분에서 12시간
45분씩 일하게 되자 보수는 한달에 21루블 66꼬뻬이까에 이르렀다. 이렇게 우리가
15～16시간 노동할 때의 소득과 12～13시간 노동할 때의 소득을 비교해 보면
나중에는 하루 노동시간이 세시간이나 줄어들었으면서도 수입은 16루블
16꼬뻬이까에서 21루블 66꼬뻬이까로 무려 5루블 50꼬뻬이까나 올랐다는 것을 알
수 있게 된다.
서구 지역에서는, 노동자들이 일일 노동시간의 단축을 성취하기 시작하고 법에
정해진 대로 12시간만 일할 것을 요구하기 시작한 이래로 구두장이, 부러쉬 제조공
및 몇몇 다른 직종에서 일하는 노동자들의 수입의 증가 또한 뚜렷해졌다. 가령
브러쉬 제조공은 겨울에는 하루 15시간, 여름에는 13시간 반 동안 주장 평균 2루블
75꼬뻬이까의 보수를 받았다. 그러나 그가 하루에 12시간 일하기 시작했을 때 그의
수입은 주당 3루블 25꼬뻬이까로 인상되었다. 하루 한 시간이나 두 시간, 혹은 네
시간의 노동시간 단축(현재 몇몇 사업자에서는 아침 7시부터 저녁 7시까지 또는
7시부터 8시까지, 혹은 아침 7시부터 저녁 9시까지 일을 하고 있다)이 주당
50꼬뻬이까의 수입 증가를 가져왔으며, 이와같은 일은 구두장이와 식자공에게서도
일어났다. 한마디로 말해 이와 같은 현상은 어느 곳에서나 볼 수 있다―
노동시간이 짧아질수록 소득은 증가한다.
그러나 많은 사람들이 이런 사실들을 받아들이지 않거나 그 반대가 옳기 때문에
이것은 사실일 수 없다고 우긴다. 즉 노동자가 사장에게 일을 더 오래 해주면
사장은 돈을 더 많이 줄 것이므로 더 많은 이익이 노동자에게 돌아가리라는
것이다. 그러나 이것은 진실이 아니다. 노동자들의 생활에서 나타나는 많은 예들이
그것이 진실이 아님을 입증해 줄 것이다.
노동자들이 하루에 8시간 일하는 대신에 12시간 일하기 시작했을 때, 결과적으로
그들의 수입은 반가량 늘어났어야 할 것이다. 그러나 1/4배만이 인상되었을
따름이다. 더욱이 이러한 인상조차 맨처음 단계에서 얻어진 것일 뿐이고 그
다음에는 반대 현상이 일어난다. 즉, 노동자들이 더 많은 물건을 생산해 내기
때문에 같은 일을 하는데 필요한 노동자들의 수가 적어진다. 따라서 그들 중의
많은 수가 일자리를 잃게 되며, 이러한 실업자들은 자연히 고용되어 있는 사람들의
보수마저 떨어뜨린다. 결국 노동자들이 노동시간을 늘려 봤자 아무것도 얻을 수
없었다는 것이 명백해진다. 그들은 같은 액수의 돈을 받고 일만 더 오래하게
되었을 뿐이다.
우리는 지금까지 이 모든 것이 옳다는 것을 증명하는 여러 가지 예들을 보아 왔다.
그러나 이 예들은 대부분 공업이 고도로 발달하고 기계가 상당한 정도로 사람의
노동을 대신하게 되었기 때문에, 노동자들이 덜 필요해지고 기계가 누구라도 쉽게
배울 수 있을 정도로 노동을 단순화시켰기 때문에 특정한 기술을 익힌
숙련노동자들 없이도 보다 쉽게 일할 수 있게 되어, 노동자가 임금인상이나
노동시간 단축을 요구하면 언제라도 다른 사람으로 대체할 수 있는 나라나 지역,
도시 등에서 추출한 예들이었다.
그러나 그럼에도 불구하고 노동자들은 일일 노동시간을 단축하면서 동시에 임금을
인상할 수 있게 되었다. 왜냐하면 어떤 경우든 노동시간의 단축은 늘 전체 실업자
수를 감소시켜며, 그 결과 기존의 고용된 노동자들의 수입도 늘어나게 되기
때문이다.
대규모의 기계화된 공업의 발전이 아직 초기 단계에 있고 수공업적 노동이
대다수의 사업장을 지배하여, 그 결과 노동의 양과 질이 주로 모든 개별
노동자들의 기술에 의존하는 도시나 지역의 경우에는 노동자들이 그들의
요구사항을 관철시키기가 훨씬 쉽다. 즉, 노동자가 사장이 제시하는 조건으로
일하기를 거부하더라도 사장은 그를 쉽사리 기계나 다른 노동자로 대체할 수 없기
때문이다.
우리는 앞에서 이미 일당제를 기초로 해서 보수를 지불받는 노동자에게 어떻게든
영향을 미치는 모든 상황은 삯일을 하는 노동자들에게도 같은 영향을 미친다는
것을 보았다. 그렇기 때문에 전자에 대해 말한 모든 것들은 후자에게도 완전히
적용될 수 있다. 노동시간을 단축하면 생산량이 감소되고 그렇게 되면 수입도
줄어들 것이라는 반대의견에 대해서 우리는 반박의 여지가 없는 증거를 보여줄 수
있다. 즉, 만일 노동자들이 보다 적은 시간 일한다면 더 많은 노동자들이
고용되고, 그렇게 되면 실업자가 감소되어 노동자간의 경쟁이 감소되며,
삯일꾼들의 벌이도 증가하게 된다. 따라서 노동시간의 단축은 주당이나 일당의
감소로 연결되지 않을 것이다. 우리는 노동자들의 실제생활에서 얻어진 예를 들어
이러한 사실을 입증할 수 있다. 1862년 베를린에서는 모든 벽돌공들이 하루에
623개의 벽돌을 쌓았지만, 1873년에 노동시간이 단축된 이후에는 304개만을
쌓았다. 그러나 소득은 1루블 5꼬뻬이까에서 2루블 25꼬뻬이까로 올랐다. 이 예는
삯일꾼들에게조차도 노동시간의 단축은 소득의 증대를 가져온다는 것을 보여준다.
이제 여러분들은 이 사실을 아주 분명히 알게 되었을 것이다.
노동시간의 단축은, 처음에는 잘 알 수 없는 또다른 많은 잇점을 가지고 있다.
예를 들면, 노동시간 단축은 더욱 많은 것을 생산할 기회를 창출한다. 왜냐하면
노동자들은 더욱 분투하게 되거나 그들이 말하듯이 보다 집중적으로 일하게 되기
때문이다. 즉 이것은, 노동자들이 장시간 노동에 시달릴 때보다도 시간당 더많은
물건을 생산해 낸다는 것을 의미한다. 우리는 노동자들의 생활과 일반적인 매일
매일의 생활에서 나타나는 많은 사실들과 사례들 속에서 그러한 사실을 확인할 수
있다.
가령 우리 모두는, 먼 길을 걸어가야 할 때 처음에는 상쾌하게 출발하지만 여행의
막바지에서는 출발 때보다 훨씬 느리게 걷게 된다는 것을 알고 있다. 그러나
노동에 있어서는 노동자들이 이미 그들의 힘든 일에 익숙해져 있어서, 많은
사람들이 볼 때 한두 시간씩의 노동시간 단축은 어떤 실질적인 향상을 보여 주는
것이 아니라 생산된 물건의 양만을 줄일 것이라는 이유로 이런 사실이 거의
주목되지 않고 있다. 그러나 이 두 가지 이유는 모두 다 틀린 것이다. 노동시간이
일분이라도 단축되면 노동자들은 쾌활해지고 더욱 건강해지며, 더 많은 시간 동안
휴식하기 때문에 언제나 새로워진 힘으로 일할 수 있게 되어 전보다 더 많은
물건을 생산하게 된다. 이런 사실은 공장주들에게는 이미 잘 알려져 있으며 그들
중의 몇몇은 스스로 작업시간 단축을 도입하기 시작했다. 왜냐하면 마찬가지
이유로, 그렇게 하면 생산량이 떨어지는 게 아니라 오히려 생산된 물건의 질이
향상되기 때문이다.
예를 들면 오스트레일리아에서는 거의 모든 지역에 하루 8시간 노동제가
도입되었는데 그곳 노동자들은 현재 하루 13시간, 14시간 혹은 15시간 노동하는
다른 곳에 못지 않게 생산하고 있다. 한 공장의 예는 이러한 사실을 잘 보여 주고
있는데, 동일한 생산도구를 가지고서 노동자들은 776～777파운드의 실을 생산해
내기 시작했다. 또한 프랑스에서는 개개의 노동자가 일년에 1,337루블의 가치에
해당하는 물건을 생산해 내는 반면에 프랑스보다 하루 3시간이나 적게 일하는
미국에서는 한 노동자가 연간 4,073루블에 상당하는 물건을 생산해 내고 있다.
우리는 이와 비슷한 예를 러시아에서도 찾아볼 수 있다. 1893년, 로제에 있는
샤이블러 공장에서는 일일 13시간 노동제를 대신해서 12시간 노동제가 도입되었다.
다른 공장주들도 이 예를 따랐지만 지금 그것을 후회하는 사람은 아무도 없다고
한다. 왜냐하면 노동자들이 과도한 노동을 안하게 되어 덜 피곤하고 덜 지쳐
있어서 전보다 많은 양의 상품을 생산해 낼 수 있기 때문이다. 모스크바 지방에
사는 사람들은 하루 24시간 중에 거의 15시간 내지 16시간 동안 밤낮없이 일한다.
그러나 뻬쩨르스부르그에서는 야간작업이 없음에도 불구하고, 뻬쩨르스부르그의
공장주들은 양과 질이 모두 우수한 상품을 생산해 내고 있다고 한다.
이에 대해 여러분은 이렇게 말할지도 모른다. “요컨대, 노동시간이
단축되었음에도 불구하고 그 전만큼 많은 상품들이 계속 생산된다면 이전에 했던
얘기가 다시 반복될 것이다. 즉, 노동자들이 덜 필요해지므로 실업자가 늘어날
것이고 그렇게 되면 수입은 또다시 감소할 것이다!”
여러분이 잊지 말아야 할 한 가지 중요한 사실은 바로 다음과 같은 것이다―즉,
노동자들은 노동시간의 단축을 성취하기 위해 굳게 단결해야만 했을 것이다.
이러한 이유로 인해서, 노동시간을 단축함으로써 소득증대를 쟁취한
노동자들에게서 그들이 이미 성취한 것을 빼앗아가기란 쉽지 않을 것이다. 경험을
통해서 배웠고 함께 단결했었기 때문에, 노동자들은 전에 노동시간 단축을
성취했던 그 저력으로 그들의 확보된 소득을 지킬 것이다. 이미 얻은 것을 지키는
것이 새로운 것을 얻는 것보다 쉽기 때문이다.
따라서 노동시간 단축으로 여러분의 양식 및 일용품의 몫이 줄어들지 않겠느냐는
첫 번째 질문에는 한 가지 동일한 대답을 할 수 있다―그렇지 않다. 소득이
감소되지 않을 뿐아니라 오히려 소득이 증대될 것이다.
이제 노동시간의 단축으로 인해 노동자에게 돌아가는 이익 중에서 직접적인 소득의
증대 이외엔 다른 잇점을 살펴보자. 무엇보다도 먼저 노동자들의 건강에 이롭지
않을까? 의심할 나위없이 그럴 것이다. 장시간노동은 노동자들에게는 모든 질병의
원인이고 심지어 요절의 근원이기도 하기 때문이다.
이 모든 것을 더 잘 이해하려면 여러분은 무엇보다도 먼저, 사람은 일반적으로
노동을 해야 하지만 좋은 상태에서 해야만 한다는 것을 알아야 한다. 불충분하거나
과도한 노동은 모두 인간의 유기체적 조직을 약화시켜 질병과 고통을 초래하기
때문이다. 여러분은 아마, 부자들은 노동하지 않지만 그렇다고 해서 결코 그들이
고통을 느끼는 것은 아니라고 응수할지도 모른다. 그러나 이것은 그렇지 않다.
게으른 부자는 직접적인 노동을 하는 대신에 체조라든가 자전거를 탄다든가 하는
인위적 방법을 택한다. 또는 진짜로 병에 걸려 계속해서 치료를 받거나 치료여행을
다니거나 한다. 노동하는 가난한 사람들의 과도하게 힘든 일은 기력을 쇠잔하게
하거나 신체기관에 병을 가져와서 몸 전체를 병들게 하여 매우 큰 고통을
가져온다.
그러나 여러분은 예를 들어, 손과 머리와 가슴의 관계가 무엇이냐고 물을 것이다.
인간의 몸은 신체의 모든 부분들, 모든 기관들이 활동할 때만 완전히 정상적이고
건강한 것이 사실이다. 만약 단지 몇몇 기관들만이 움직인다면 나머지 다른
기관들이 활동하지 못하게 된다. 그리하여 오른손이 왼손보다 강한 것과 같은
결과가 된다. 그렇다면 일반적으로 노동이란 무엇을 의미하는가? 노동이란 신체의
조직을 움직이는 것을 의미한다. 그런데 신체의 조직은 우리의 신체 내에 신경이라
불리는 복잡한 섬유질이 있기 때문에 움직이게 된다. 신경은 몸 전체에 퍼져 있고
두뇌로 집중되어, 거기서 다른 신경과 연결된다. 따라서 어떤 조직이 피곤하게
되면 신경을 자극하게 되고 이는 신경을 통해 머리로 전달된다. 경험해 보아 알고
있듯이, 손을 쓰는 격렬한 노동은 하면 가슴이 아프고 등이 쑤시고 머리가
어지럽게 된다. 그러나 이러한 종류의 격렬한 노동이 한 두 시간도 아니고 하루
이틀도 아니고 몇 년 동안, 혹은 평생 지속된다. 따라서 노동자가 툭하면 병에
걸리고 쉽게 지치고 빨리 늙고, 또 죽게 되는 것은 놀라운 일이 아니다.
노동자계급의 사망률이 보다 안락한 직업을 가진 사람들의 사망률보다 훨씬 높다는
것은 누구나 알고 있다. 예컨대 함부르크에서는 상층계급의 평균수명이 기대치가
약 35년인 반면 노동자들의 경우는 15년밖에 되진 않는 것으로 산출되었다! 이
얼마나 엄청난 차이인가! 이러한 치이는 노동자가 신체유기체의 정상적 요구에
합당한 방법이나 정도가 아니라 그것을 초과하는 과도한 방법이나 정도로 ―
이러한 조건은 곧 건강에 치명적인 영향을 준다 ― 노동하게 때문에 발생한다.
인간에게는 신선한 공기가 필요하다. 그런데 노동자는 밀폐되고 질식할 것 같은
집에서 살기 때문에 제정신이 아니다. 더러운 곳에서 금방 추운 곳으로 이동하는
것은 사람의 몸에 나쁘다. 그런데 방직공장의 노동자들은 겨울에, 모직물을 말리기
위해서 늘 고온을 유지하는 작업장과 서리가 내린 바깥을 왔다갔다 해야만 한다.
이러한 온통 변화는 급속하게 노동자의 건강을 해친다. 노동자는 관절염이나 다른
잔병을 앓게 되는데 과연 문제는 그것뿐일까? 사실, 주의깊게 생각해 보면 우리
노동자들은 이 세상에 태어나기 전인 어머니의 자궁 안에서부터 우리를 일찍
죽음에 이르게 할 온갖 종류의 질병으로 시달려 왔다는 것을 알 수 있다. 이러한
조건 아래에서의 과도한 노동은 특히 여성들에게 해로워서, 여성들은 부인병으로
죽게 되거나 조산을 하게 된다. 여러분은 이러한 사태가 어느 세대에게 일어나게
될지 알 수 있다. 어린 아이들이 그럭저럭 여섯 살이나 여덟 살까지 자라게 되면
그들 또한 산업 지옥에 보내질 것이다. 왜냐하면, 주지하는 바와 같이 공장에서
장시간 노동하는 그들의 아버지가 그렇게 노동한 대가로 받는 지극히 열악한
수준의 임금으로는 가족을 부양할 수 없기 때문에, 아내와 이이들까지 공장으로
보내지 않을 수 없기 때문이다. 그런데 노동자의 자식들을 본 적이 없는 사람이
있는가? 성냥공장이나 돗자리 공장에서 이들 창백하고 가냘프며 바싹 마른 조그만
얼굴들을 보지 못한 사람이 있는가? 더러운 공기 속에서의 징역 같은 노동이
어린이들의 본래 허약한 건강에 어떤 영향을 미치는가는 어떠한 도표나 의사의
보고에서보다도 이들의 어리고 겉늙은 얼굴들에서 더 잘 알 수 있다.
우리가 보아 온 것처럼, 허약하게 태어나 보살핌을 받지 못하고 자라며
어려서부터, 그들에게 해롭고 그들을 불구로 만들거나 이를 빠지게 만드는 ―
성냥공장에서 일하는 어린이들은 유황으로 인해 잇몸이 썩어 버리고 이가 빠지게
된다 ― 공장으로 보내져야 하는 불행한 아이들이 바로 이들이다. 그럭저럭 자라나
성인이 될지라도, 앞에서도 말했듯이 과도한 노동의 영향을 그 무엇보다 명료하게
보여 주는 허약하고 소진되며 조로한 노동자가 되는 불행한 어린이들이 바로
이들이다. 사실 어릴 때에는 하찮았던 별들이 어른이 되어서는 더욱 심각해지며
따라서 모든 노동자들이 여러 가지 병으로 고통받고 있다.
그래서 식자공들은 항상 폐병과 또한 그들이 흡입하는 납으로 인해 고통받고
있으며, 그들의 잇몸과 치아는 썩어 있다. 양재사들은 기계에 달라붙어서 일하기
때문에 부인병에 결려 있다. 담배공장의 남성, 여성 노동자들은 두통과 눈병으로
고생하고 있으며 수전증에 결려 있다. 한마디로 말해 모든 직업은 직업병을 만들어
내고 있으며, 따라서 더 많은 사람이 노동할수록 그들이 직업병으로 더욱 빨리
죽어가리라는 것을 이해할 수 있다.
노동자의 아이들이 다른 아이들보다 2년은 일찍 죽는다는 것은 가장 명확한 사실들
가운데 하나다. 왜 그런가? 그들의 어머니들이 조산했기 때문이며, 그들 자신이
약하고 병들어 있어서 당연히 그들과 똑같은 애들을 낳기 때문이여, 아이들을
제대로 양육하고 돌봐 줄 수 없기 때문이다. 공장 노동이 여성에게 미치는 영향은
다음 수치에 잘 나타나 있다. 그것은 미국에서 한 공장에 입사한 모든 여성
노동자들을 조사하여 기록해 둔 것으로, 그들 중 16,360명이 아주 건강하고
882명이 웬만큼 건강하여 185명이 허약하였다. 이 공장에서 8년간 노동을 한 수
그들중 14,557명이 아주 건강한 상태였고(전보다 거의 2,000명이 줄어들었다)
2,385명이 웬만큼 건강한 상태였다(전에 비하면 거의 3배다). 8년 동안 건강한
노동자의 수는 2,000명이 줄어들었고 건강하지 못한 노동자의 수는 3배로
증가하였다.
그 외에도 공장 노동은, 특히 오래 지속되었을 때는 팔다리를 휘게 만든다. 한
의사의 설명에 따르면 1832년 런던의 한 지역에서는 무릎이 곧은 사람이 거의
없었다. 모든 노동자들이 창백하고 활기 없는 얼굴을 하고 있었으며 등이 굽어
있었다. 그러나 노동시간을 단축한 지 25년이 지난 후 동일한 지역에 대한 바로 그
의사의 증언에 따르면 전과는 대조적으로, 공장 불구자를 발견하기가 어려웠다. 그
누구의 얼굴도 어디서건 창백해 보이지 않았고 등이 굽어 있지 않았으며
일반적으로 노동자들은 훨씬 더 유쾌하고 건강한 모습이었다. 이 모든 것이 그들이
해로운 환경에서 오랫동안 노동하지 않아도 되고 보다 많은 유식을 취하게 되었기
때문이다. 장시간 노동이 노동자에게 얼마나 해로운 것인지를 입증해 주는 또 다른
수치가 있다. 다음의 표는 부자와 노동자들의 1,000명 당 사망자 수를 비교한
것이다.
1,000명 당 사망자 수
나이 계 급부자 노동자 5
10
20
30
40
50
60
70
8057 345
62 402
144 434
204 514
305 674
443 767
602 828
765 935
943 991
무엇 때문에 이런 엄청난 차이가 생겨나는가? 주로, 노동자들이 가축보다 못한
취급을 받을 정도로 힘든 노동을 하고 있기 때문이다(노동자들의 높은 사망률은
때로는 최소한의 욕구마저도 충족시킬 수 없는 저임금 때문이기도 하다. 그러나,
우리가 이미 살펴보았듯이 저임금조차 장시간노동의 결과다). 적어도 가축은
휴식을 취하도록 허용된다. 말은 낮동안 일하면 밤에는 쉰다. 주인은 말이 과도한
노동을 하면 죽어가리라는 것을 알아 그의 재산으로서 말을 보살피기 때문이다.
그러나 노동자는 그에게 상관없다. 노동자가 병들거나 죽으면 주인은 아무런
어려움이나 어떠한 손실도 없이 다른 사람으로 갈아치울 수 있다. 이것이, 그가
노동자를 아무런 양심의 가책도 없이 밤낮으로 일하게 하여 중노동으로 괴롭히는
이유다.
그러나 여러분이 이것에 대해 그에게 말하려고 하면 그는 당장에 가장 결백한
표정을 지을 것이다. 뭐라고! 정말로 내가 노동자로 하여금 과도한 노동을 하도록
하였는가? 분명히 말하건대 노동자들이 스스로 나에게 와서 일하게 해 달라고
했으며 또 밤늦게까지 일하는 데 자발적으로 동의하였다. 노동자들의 휴식에 대해
걱정해 주는 것이 정말로 사장의 일인가? 그것에 대해서 잊어 버리는 것이
그에게는 이로우나 노동자들은 그가 생각하도록 일깨워 주어야 한다. 기계가
잠시라도 멈추지 않도록 하는 데에만 신경쓰는 공장주는 노동자들의 노동력을 두
부분, 즉 주간 노동력과 야간 노동력으로 부활할 것이고 점심시간에는 힘겨운 야간
노동 후에 잠들어 있는 야간 노동자들을 깨워, 주간 노동자들이 점심식사 기간을
갖도록 대치시킨다. 때때로 공장주들은 노동자들이 먹으면서 동시에 일하도록
함으로써 식사시간조차도 특정 시간을 분명히 지시하지 않는다. 우리는 공장주가
노동시간을 연장시켜 결과적으로 노동자를 더욱 착취하기 위하여 사용하는
방식들과 기만술책들을 잘 알고 있다.
그러나 우리는 끊임없는 강제노동의 해악을 잊어서는 안되며 우리가 휴식을 필요로
하고 있음을 항상 기억하여야 한다.
이제까지 우리는, 장시간 노동이 노동자의 건강에 끼치는 해악을 검토했다. 이제는
장시간노동이 노동자의 지능과 의식 수준에 끼치는 영향을 검토해 보자. 의사들의
증언에 따르면 노동자들은 일반적으로 신경계통의 질병, 즉 두통과 호흡장애로
고생하고 있는데, 주지하다시피 이는 모든 기관이 신경을 통해 뇌로 연결되며, 한
기관의 통증은 뇌의 통증을 야기시키기 때문이다. 또한, 앞에서도 이미 언급했듯이
모든 기관은 끊임없이 적절하게 활용되어야 건강할 수 있으며 신체의 특정 기관을
전혀 사용하지 않으면 그 기관은 곧 약해져 버린다. 사실, 분업으로 인하여
노동자들은 갈수록 더 적은 기관만으로 노동하기 때문에 나머지 기관들은 훨씬 더
약해지고 퇴화된다. 예컨대, 앉아서 일해야 하는 재단사는 보통 허약한 안짱다리가
되어버린다.
이 모든 것들은 두뇌에도 또한 적용된다는 것을 알 수 있을 것이다. 노동자는 거의
두뇌를 사용하지 않기 때문에 그의 두뇌는 점차 약해지고 발육부진으로 되어,
둔해지고 거의 사용될 수 없게된다. 노동자의 노동이 힘들수록 더욱더 그들은
능력과 지각력, 의식을 상실하게 된다. 이러한 약점이 후손에게 전수되고, 병약한
부모는 건강한 아이를 낳을 수 없기 때문에, 세대가 지남에 따라 노동자들은
더욱더 약해지고 발육부진으로 퇴화해 간다. 그러므로 노동자는 장시간노동이
그들의 건강을 해치고 그들의 힘을 빼앗아가며 그들의 지능의 성장을 억누르고
있음을 알고 분명히 인식하여야 하며, 사장이나 공장주가 그것들에 신경을 쓸리는
만무하기 때문에 자기들 스스로 그 점을 기억하고 있어야 한다. 사장이나 공장주는
일정한 수의 노동자를 필요로 하나 그 노동자가 부족하지 않은 것이다. 노동자들의
의식이 성장하지 않고 퇴보할수록 사장에게 훨씬 더 유리해진다. 그들이 자신의
상태를 의식하지 못할수록 그들의 불만을 표출시키지 못하며 그들의 권리를
주장하지 못하고 파업을 조직하지 못하며 대체로 사장을 괴롭히지 못하기
때문이다.
그러나 노동자들은 스스로 자신이 인간임을 인식해야 하고 무엇이 그들을
해치는지를 기억하여야 하며 그것들에 대해 스스로 싸워야한다. 사장은
노동시간을 연장하고 임금을 낮추는 방도, 즉 노동자를 자유로이 착취하기 위하여
노동자들의 건강과 의식을 빼앗아 버리고 자기들의 호주머니를 차곡차곡 채워넣을
방도를 찾는다. 한편 노동자들은 노동시간을 줄이고 그럼으로써 임금인상을 촉진할
방도를 찾아야한다. 그들은 자신들의 건강을 지키기 위해, 보다 많은 휴식시간을
갖기 위해, 끝으로 자기를 교육할 시간과 수단을 갖기 위해 노동시간 단축을
요구해야 한다.
건강의 손상은 제쳐두고라도, 공장노동자는 여러 가지 원인으로 불구가 된다. 팔,
다리, 손가락이 없어져 버리거나 혹은 기계 바퀴 속으로 떨어지면 죽기까지 한다.
이러한 불운의 원인은 무엇인가? 다시 한번 더 말하건대 그 주원인은 장시간
노동이다. 노동자가 숨쉴 틈도 없이 12시간, 13시간, 14시간, 15시간이나 기계
앞에서 서 있어야 한다면, 그의 기력을 완전히 빨아먹어 버리는 징역같은 노동
후에 안락하게 휴식을 취할 기회를 갖지 못한다면, 한마디로 해서 노동자가
윤활유도 제대로 주입되지 않은 상태에서 끊임없이 작동하는 기계의 톱니바퀴처럼
된다면 어느 날 바퀴가 멈추고 깨져 버리고 이빨 빠져 전혀 움직이지 않게 되는
것이 도대체 놀라운 일인가? 여러분은 이렇게 물을지도 모른다 ― 두드려 맞은
것처럼 전신이 녹초가 되고 어깨 위의 머리는 거의 움직이지 않고 피로에 지쳐
있으며 휴식을 취하지 못해 눈이 침침해진 이 노동자가 그의 불행한
환경원주:우리의 위대한 시인 네크라소프는 그의 시「어린이의 외침」에서
공장노동자의 운명을 다음과 같이 묘사했다.
소바퀴가 돈다.
윙윙거리며, 바람을 일으키며!
머리는 불타며 멍해지고
가슴은 뛰고 모든 것이 빙빙 돈다.
우리들은 분노에 차서
소리치기 시작한다.
“끔찍한 회전아 멈춰라
우리의 연약한 마음을 추스리게 해 다오“
외침과 애원은 아무 소용이 없다.
바퀴는 듣지 않는다. 우리에게 귀기울이지 않는다.
우리가 죽어도 저 놈의 바퀴는 계속 돌 것이다.
우리가 죽어도 그것은 윙윙거리고, 윙윙거리고, 윙윙거릴 것이다!
으로부터 벗어나기 어렵다는 것이 그렇게도 놀라운 일인가라고. 그러나
이러한 상황은 너무나 빈발하며, 얼마나 많은 정직한 사람들이 아무것이나 닥치는
대로 잡아먹는 자본에 희생되었는가를 생각하기란 정말 끔찍한 일이다.
그러나 노동시간이 더 단축되고 노동자가 보다 많은 휴식을 취하고 의식과 명료한
지력을 유지할 수 있다면 그는 공장의 고역에 대해 보다 많은 주의를 기울일 수
있게 되어, 부상을 입는 일도 줄어들 것이다. 노동자가 밤 동안 휴식을 취한 후
공장에 도착했을 때인 아침에 사고의 빈도가 훨씬 적으며, 노동자가 육체적으로
정신적으로도 지쳐 있고 그의 팔다리를 어찌 움직이기 어려울 때인 저녁에는
사고가 특히 빈발한다는 사실을 볼 때 우리의 견해가 정당하다는 것을 확신할 수
있다. 노동시간 시작에서부터 끝까지 사고 건수를 헤아려 보면, 그것은 시간이
지남에 따라 증가한다. 사고건수가 다시 감소되는 것은 노동자의 지친 팔다리가
잠시 휴식을 취한 점심시간 후인 한낮과, 기계를 청소할 때인 오후 6～7시 사이일
뿐이다(1887년 독일에서의 사고 통계를 기초로 작성된 아래 도표를 보라). 따라서
우리는, 노동자가 많은 휴식을 취할수록 사고는 줄어드나, 많은 일을 할수록
그들은 더욱 지치게 되어 수많은 사람들을 불구로 만들어 버리는 사고가 더 많이
발생한다는 것을 알 수 있다.
점심시간 전점심시간 후 시간 사고 건수 시간
사고 건수 6 ～ 7 436 12 ～ 1
587 7 ～ 8 794 1 ～ 2
745 8 ～ 9 815 2 ～ 3
1,037 9 ～ 10 1,069 3 ～ 4
1,243 10 ～ 11 1,598 4 ～ 5
1,178 11 ～ 12 1,590 5 ～ 6
1,306 6 ～ 7 979
그러나 여러분은 다음과 같은 의문을 가질 수 있을 것이다. 사고를 유발시키는
것은 노동시간의 길이만은 아니다. 사고는 아침에도 역시 발생하는데 그것은 무엇
때문일까?
무엇보다도, 우리는 이러한 사고의 원인을 노동조건 자체에서 고찰해야 한다.
예컨대 공장에서는 종종 경제성의 이유 때문에 기계들을 너무 가깝게 배치해
놓아서 노동자들이 실제로 몸을 돌릴 공간조차 없다. 그러한 환경에서 그들의 팔,
다리 등을 잘라 가 버릴 기계바퀴 속으로 떨어진다는 것은 놀라운 일이 아니다.
결과적으로 이러한 경우에 사고의 원인은(기계의) 과밀이다. 또한 러시아와 해외
다른 나라에서는 수십만의 노동자들이, 조금만 자극해도 쉽게 발화할 여러 가지
유독가스가 축적되어 있어 까딱하면 폭발하여 폭발 당시 탄갱속에서 일하고 있는
모든 사람을 죽이거나 병신으로 만들어 버리는 탄광(지하의 수갱과 탄갱)에
고용되어 있다. 지하갱으로부터 가스를 뽑아낼 기계와 수많은 방법들이 있지만 이
모든 방법들은 비용이 너무 많이 들어 탄광이나 공장의 관리자나 소유자,
백만장자들은 이윤에 대해 걱정하고 이윤이 인간의 생명보다 훨씬 더 가치 있다고
생각함으로써, 돈을 아끼고 수백 수천의 노동자를 희생시키는 쪽을 택하는
것이다.
물론 여러분은 경악에 싸여, 도대체 공장주로 하여금 공장에서의 사고예방 조치를
취하도록 강제할 법률이 없다는 것이 말이나 되는가라고 묻게 되리라. 물론 그러한
종류의 법률이 있기는 하지만 그것은 다음과 같이 되어 있다. “인근 공장에서
이미 도입한 예방조치를 자신의 공장에 도입하지 않는 공장주는 처벌된다.”
이것이 법문의 글귀다. 그러나 인근 공장주가 이러한 예방조치들이 불필요하다고
생각하여 도입하지 않는다면 어떠한 일이 일어날까? 그러한 경우 본래의 공장주는
당연히 자신이 노동자에 대한 의무로부터 면제되어 있다고 생각하게 될 것이고
법은 사문화할 것이다. 어디에서 정의를 찾을 것인가? 노동자는 어떻게 정의를
찾을 수 있을 것인가? 법에 의해, 노동자는 하나의 사고가 발생했을 때 그 사고가
노동자 자신이 아니라 소유주로 말미암은 것임을 입증하여야 한다. 그러나 그렇게
하기 위해서는 법정에서 소송을 제기할 시간과 돈이 필요한데, 노동자는 그 어느
것도 갖고 있지 못하므로 공장주에 대해서 전혀 무력하다. 한편 공장주는, 그가
원하는 것이라면 무엇이든 기꺼이 입증해 주며 법을 그에게 유리하게 왜곡하고,
돈만 주면 그나마 요리조리 빠지도록 제정된 법률조차 전반적으로 실행되지 않을
수 있도록 해 줄 변호사를 고용하고 있다.
그러므로 노동자는 법정에서도 법에서도 보호를 기대할 수 없다. 그러나 또한
다음과 같은 의문이 제기될 수 있다 ― 공장을 감독하고, 기업가가 자행하는
잘못과 위해로부터 노동자를 방어하며, 사고예방을 감독하도록 되어 있는 감독관이
분명히 있지 않은가, 그들은 왜 개입하지 못하는가? 우선, 공장감독관의 수가
너무나 적어서 그들이 모든 것을 감시해 낼 수가 없다. 두 번째로, 그들 또한
한통속이며 그외의 사람들과 다를 바가 없고 또한 기꺼이 뇌물을 받아 챙긴다. 세
번째로, 결국 우리가 이미 보아왔듯이 법 자체가 여러 가지로 해석될 수 있으므로
노동자는 공장감독관으로부터 어떠한 도움도 기대할 수 없다.
이렇게 하여 우리는 조금이라도 개선을 이룰 수 있을 듯이 보이는 모든 수단들을
검토해 보았다. 그 중에는 사람들이 통상적으로 도움을 구하는 법도 있고 법정도
있었다. 그리하여, 그것들이 노동자에게 얼마만한 도움이 되는지를 알게 되었다.
그것들은 참 많이도 도움을 주었다! 매년 러시아에서는 수만 명의 노동자들이
불구가 되고 있다.
수만 명이나, 총 200만 노동중에서! 그것은 소름끼치는 숫자인 것이다!
그것은 소름끼치는 일이다. 그러나 불행히도 사실이다. 그들은, 우리가 수명을
채우지도 못하고 죽어가지 않도록 강력한 조치를 도입하려 하지 않는다.
우리에게는 법도 정의도 없다. 그렇다면 우리는 무엇을 할 수 있을까? 우리는
누구에게 기댈 수 있을까? 우리 자신에게, 나와 똑같은 짐을 짊어지고 똑같이
쓰라린 고통의 잔을 들이키고 있는 우리의 형제 노동자들에게!
그러나 여러분은 다음과 같은 의문을 제기할지도 모른다 ― 도대체 언제 시간이
나서 노동자들 자신과 특히 그들의 형제 자매들, 즉 전체 노동자계급이 어떤
사상을 가질 수 있는가? 노동자는 오후 10시에서 11시 사이, 혹은 그보다도 늦게
일터에서 집으로 돌아온다. 그는 지칠 대로 지쳐서 전신을 꼼짝달싹할 수 없을
뿐만 아니라 머리조차도 똑바로 세울 수 없다. 그가 살고 있는 곳은 춥고 비참한
곳이며, 녹초가 되어 버린 그의 아이들은 죽은 것처럼 자고 있다. 그와 마찬가지로
하루 종일 노예처럼 일했던 그의 아내 또한 잠들어 버렸다. 그래서 그는, 다음날
또 다시 힘든 노동을 시작할 수 있도록 딱딱한 침대에 눕게 된다. 이런 생활이
그의 전 생애에 걸쳐 날이면 날마다 반복되는 것이다. 공장에서 춥고 어두운
집구석으로, 다시 공장으로! 권태에 못이겨 거리에 나가 본다한들 거기서 어떠한
즐거움을 찾을 수 있을까! 녹초가 된 육체를 따뜻하게 해 줄 한 잔의 보드카를
마시기 위해 선술집으로 가는 것이 습관이 되고, 거기에서 그의 권태를 씻어 주고
잠시나마 기분을 유쾌하게 해 주는 카드놀이나 당구를 하게 된다. 이러한 유희
때문에 또 다시 자신의 처지를 심각히 고려해 볼 시간을 갖지 못하게 된다.
선술집에는 사고의 재료도, 계속하여 더욱 무디어져만 가는 감각을 되살릴 재료도
없기 때문이다. 그래서 날이 흘러감에 따라 노동자는 자신과 자신의 환경을 더욱
무관심하게 바라보게 된다. 그러나 그가 종종 지각의 순간을 갖고, 자신의 불행한
처지를 바라보고 이해하게 된들 어떻게 할 수 있을까? 그가, 자신을 되돌아보고
아내와 자식들을 돌볼 시간을 갖지 못하고 있는데 다른 사람들을 생각하고
노동자계급의 요구에 대해 고민하기를 사실상 기대할 수 있을까? 그래서
노동자들은 기계나, 선술집, 혹은 춥고 어두운 집구석에서, 인성(人性)에 유익한
영향을 주어 그를 야생동믈과 분리시켜 줄 책이나 즐거움이란 전혀 없이 자신의
인생을 소비하기 때문에, 갈수록 난폭하게 되는 것이다!
그러나 노동자가 보다 조금 노동한다면 그토록 지치고 약해지지 않을 것이고
한잔의 보드카로 자신을 소생시킬 필요를 느끼지 않게 될 것이다. 집에 일찍
들어오면 아내와 아이들과 함께 저녁식사를 할 수 있을 것이고, 집에서 긴장을
풀고 가족의 사랑을 만끽할 수 있을 것이며 집에서 벗어나 선술집으로 달려가지
않아도 될 것이다. 예를 들어 영국에서는 노동시간을 단축한 지 25년 동안
노동자들의 술주정이 현저하게 감소하였다. 장시간 노동이 부모에게 미치는 영향이
이러할 진대 아이들과 아이들의 성격 형성에 미치는 영향력은 어떠하겠는가? 물론
우리는 노동자들의 생활 방식에는 그 적들로 하여금 노동자들은 부패하고
타락했다는 식으로 주장하게 할 근거가 되는 점들이 있음을 알고 있다.
그러나 그렇지 않을 수 있을까? 그것이 문제다. 너무나 긴 노동시간 때문에
느동자들의 임금이 극히 적을 때, 노동자들이 생계를 유지하기 위해서는 처자식을
공장에 보내야만 할 때, 그리고 노동자들의 자식들이 성인들과 함께 일을 하며
아이들이 끼여들어서는 안될 얘기나 장면에 처하게 될 때, 그렇지 않을 수
있겠는가? 이곳 러시아에서는 성인 노동자와 그들의 자식들, 남성과 여성이 전
시간을, 노동할 때뿐만 아니라 잠자는 도중에도 함께 지낸다. 이러한 상황에서
어떻게 노동자들이 달라질 수 있겠는가? 수없이 존재하는 처벌받지 않는 전횡과
약탈과 폭력에 둘러싸여 있으면서, 또한 사장 자신이, 공장주가 어떻게 더 많은
것을 긁어 올까, 어떻게 노동자들의 몫을 빼앗을 것인가만 생각하고 있는데
아이들이 순진무구한 채로 있을 수 있겠는가? 노동자가 누구에게서 도덕성을 배울
수 있을 것인가?
이리하여 우리는, 노동자들이 정직하고 도덕적인 사람으로 성장하여 갈 조그만한
기회조차도 갖고 있지 못함을 알게 되었다. 그들의 삶이 공장에서 허비되기
때문이요, 그들이 일을 마쳤을 때도 자신의 처지를 생각해 보고 자신의 성격을
개조시키고 자신의 취향을 발전시키거나 학습할 시간이라 잠시도 없기 때문이다.
우리는, 과도한 노동은 노동자들의 정력, 건강, 지력을 빼앗아가 버리며 또한
이렇게 과도한 노동은 노동자들의 임금이 극히 낮은 수준임을 의미하며 또한
그것은 그들의 가장 기본적인 욕구를 충족시킬 기회조차 빼앗아가 버린다는 것을
알게 되었다. 마지막으로 우리는, 과도한 노동이 노동자들을 불구로 만들고 그들이
제대로 나이를 먹지도 않았는데 죽어가도록 만드는 요소이며 그들의 허약한
자식들을, 대충 6살부터 그 해로운 환경으로 가득찬 공장으로 보내도록 만든다는
것을 알게 되었다. 노동자들에게 있어 이러한 모든 것들은 장시간 노동의 결과다.
그러므로, 우리의 임금을 인상시키기 위해, 우리의 건강을 보호하고 다름
사람들처럼 살기 위해, 자신의 처지를 알지 못하는 마소나 마찬가지인 처지로부터
벗어나기 위해, 학습할 기회를 갖기 위해, 자식들을 정직한 사람으로 양육하고
그들을 죄악과 방탕으로부터 구할 수 있도록하기 위해, 우리 자신뿐만 아니라 전
노동자계급의 형세와 욕구에 대해 생각해 볼 시간을 갖기 위해 ― 이 모든 것을
위해 우리는 보다 덜 일하게 되도록 보장하는 데 욘 힘을 기울여 노동시간을
단축해야 한다.
그러나 어떻게 해야 그것을 이룰 수 있을까? 어떻게 해야 노동시간 단축을 확보할
수 있을까?
숙련공의 경우라면 이는 처음부터 매우 간단한 문제다. 러시아에는, 숙련공은
12시간 이상 노동해서는 안되며 이 12시간 속에는 조반을 위한 30분, 점심을 위한
1시간 30분이 포함된다고 규정한 법이 있다. 이 법은 100여 년 전부터 있어 왔다.
법은 “숙련공의 하루 노동시간은 오전 6시부터 오후 6시까지로, 조반을 위한
30분, 점심과 휴식을 위한 1시간 30분을 포함한다”고 되어 있다.
그러나 이 법은 지켜지지 않고 있다. 공장주에게는 이 법을 지킨다는 것이
수지맞지 않기 때문이요, 노동자들은 그런 법이 있는지도 모르며 그 법이 가져다
줄 이익이 무엇인지도 모르는 무지하고 어리석은 사람들이기 때문이다. 그러므로
많은 작업장에서 노동시간이 14, 15, 16시간으로 연장되는 것은 놀랄 만한 일이
아니다.
그러나 어떻게 해야 노동자들이 하루에 12시간만 노동하게 될까? 하루에 12시간만
일하도록 하기 위해서 그들은 무엇을 해야 하는가.
우선 그들은 노동시간 단축에서 파생될 제반 이득에 대해 서로 이야기해 보아야
한다. 그리고 나서 그들은, 공장주들이 12시간 노동 후에는 노동자들을 풀어
주도록 경찰력을 사용해야 한다고 주장하는, 모든 노동자들이 서명한 탄원서를
장관들에게 제출하여야 한다.
어떤 노동자는 다음과 같은 의문을 제기할 수도 있다. “내가 왜 다른
노동자들에게 노동시간 단축으로부터 생기는 이득을 말하고 설명해야 하는가? 내가
직접 장관에게 탄원서를 보내, 어떤 공장들에서는 하루 12시간 노동에 관한 법이
지켜지지 않음을 지적하는 것이 더낫겠다. 그러면 아마도 경찰이 공장주들로
하여금 법을 준수하도록 만들 것이고 그렇게하여 나는 아무런 힘도 들이지 않고
이전 상태의 노동자들에게 커다란 봉사를 하게 될 것이다.”
이러한 태도는 결코 정당하지 못하다. 노동자들 자신이 노동시간 단축이 주는
이익과 그 필요성에 대해 인식하게 되는 순간까지는 그들은 경찰의 법 집행 회피를
방조하게 될 것이다. 즉 그들은 경찰에게 12시간만 일한다고 말할 것이며, 경찰이
공장을 조사할 때는 숨었다가 그들이 가고 나면 다시 일할 것이다. 현재까지는
보통 이런 식이다. 다시 말해서 노동자들이, 노동시간의 단축이 그들에게 얼마나
중요한 것인지를 실질적으로 이해하고 의식적으로 그것을 추구하기 시작할 때
비로소 그들의 요구는 실현될 수 있을 것이다.
그러나 법이 있다 할지라도, 나아가 노동자들이 노동시간 단축을 원한다 하더라도
실제로 당장 그들이 하루에 12시간 이하의 노동을 보장받을 수 있는 것은 아니다.
공장주들은 경찰을 다루는 매우 간편한 방법을 알고 있기 때문이다. 즉 경찰에게
몇 루블을 건네주면 경찰은, 노동자들이 14, 15시간 노동하는 데 만족하고 있는
것처럼 하여 간섭하지 않게 된다. 이리하여 공장주들은 12시간 이상 노동하려 하지
않는 견습공들을 점잖게 해고시켜 버린다.
결과적으로, 노동시간을 단축하고자 하는 숙련 노동자들에게 유용한 주요한 수단은
파업, 즉 공장주가 노동자들이 제시한 요구들에 동의할 때까지 전혀 노동하지 않는
것이 된다.
앞에서 쓴 법과는 상관이 없는 공장노동자들에게는 파업이, 개별 공장주로 하여금
노동시간을 단축하도록 설득하고 총 노동시간을 제한할 공장법을 획득할 거의
유일한 수단이다.
그러나 노동자들이 즉각 노동을 중지하고, 파업기간 중에 확고히 서서 자신들의
요구들로부터 빗나가지 않을 수 있도록 보장하기 위해서 그들은 단결해야 하며
조합을 결성하여야 한다. 조합에 가입함으로써만 노동자들은 상호 신뢰를
증진시키고 그들의 공통된 이해를 인식하며 서로서로를 지원하게 될 것이다.
노동조합에 가입함으로써만 각자(개별 노동자)는, 모든 사람들의 요구가 관철될
때까지 그 누구도 다시 노동하지 않으리라는 것을 확신할 수 있다. 요컨대 오로지
조합에 가입함으로써만 노동자들은 파업기간을 확고부동하게 버티게 되리라는
것이다.
또한 파업을 조직하기 위해서는, 수입이 없어도 노동자들이 굴복하지 않도록 하기
위해 파업기간 동안 노동자들을 지원할 기금이 필요하다. 이 목적을 위해, 조합에
가입한 노동자들은 어려운 시기에 사용할 일반 기금으로 내놓을 수 있는 것은
무엇이든 제공하여야 하며 돈을 모아야 한다. 즉, 일반적인 노동자기금을
창설하여야 한다. 조합을 결성하고, 기금을 조성하고, 어떤 사람이 일을 멈춘다
하더라도 다른 사람들이 대체하지 않도록 서로 의연한 태도를 취함으로써
노동자들은 모든 것을 획득하게 될 것이다. 즉 그럼으로써 그들은 하루에 11시간,
10시간, 혹은 그보다 적은 시간 노동하도록 보장받게 된 것이다. 우선 그들은
공장주들이 하루 12시간 노동을 규정한 법을 준수하도록 강제할 것이며, 그리하여
하루에 12시간 노동하게 되면 그들의 처지를 되돌아볼 여가를 갖게 될 거이고
차츰차츰 더 많은 개선점들을 획득하기 시작할 것이다. 이러한 과정 속에서
여러분은, 이 모든 개선점들이 노동자에게는 이익이요 이득이지만 공장주에게는
유익한 것이 아니라는 사실을 명심하여야 한다. 이 때문에 노동자들은 항상
자신에게만 의지해야지 다른 어떠한 후원자에게도 의지해서는 안되는 것이다.
노동자들로 하여금 힘을 결집시켜 모든 것을 함께 하도록 하며 그들의 제한되고
분리되어 있는 자원들을 결합시켜 하나의 거대한 힘을 형성하도록 하라. 그러면
그들은 노동시간 단축을 성취할 수 있고 동시에 그들 자신의 어려운 노동생활을
완화시키고 거기에 불을 밝힐 수 있게 될 것이다.
단결, 조합과 노동시간 단축을 위한 투쟁---이것이 노동자의 생활을 개선하기 위한
최초의 주요한 방법이다.
